জেলা প্রতিনিধি, কুৃমিল্লা।।

কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের (কুসিক) মেয়র পদে উপনির্বাচন অংশ নিতে দুইজন মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। বুধবার (৩১জানুয়ারি) রিটার্নিং অফিসারের কার্যালয় থেকে কুসিকের সাবেক দুইবারের মেয়র মো. মনিরুল হক সাক্কু ও সাবেক জেলা স্বেচ্ছাসেবক দল নেতা নিজাম উদ্দিন কায়সার মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেন। উভয়ে তাদের প্রতিনিধির মাধ্যমে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। তাদের মনোনয়নপত্র সংগ্রহের বিষয়টি নিশ্চিত করেন রিটার্নিং অফিসার ও আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ফরহাদ হোসেন।

সূত্রে জানা যায়, ২০২২ সালের ১৫ জুন কুসিকের তৃতীয় নির্বাচনে আরফানুল হক রিফাত মাত্র ৩৪৩ ভোটের ব্যবধানে স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কুকে হারিয়ে মেয়র নির্বাচিত হন। ওই নির্বাচনে নিজাম উদ্দিন কায়সার প্রায় ৩০হাজার ভোট পেয়েছিলেন। দলের সিদ্ধান্তে বাইরে গিয়ে নির্বাচন করায় সাক্কু ও কায়সারকে বহিষ্কার করে বিএনপি।

তফসিল অনুযায়ী, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের উপ-নির্বাচনে ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী  ৯ মার্চ নির্বাচন হবে। এই নির্বাচনের মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ১৩ ফেব্রুয়ারি। প্রার্থী প্রত্যাহারের শেষ দিন ২২ ফেব্রুয়ারি। প্রার্থীদের প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে ২৩ ফেব্রুয়ারি।

উল্লেখ্য,গত বছরের ১৩ ডিসেম্বর সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে আরফানুল হক রিফাতের মৃত্যুর পর থেকেই অভিভাবকহীন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন। নির্বাচন কমিশনের বিধি অনুযায়ী, সিটি করপোরেশনের মেয়র পদ শূন্য হওয়ার পর ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করার নিয়ম রয়েছে।

প্রসঙ্গত, ২০১১ সালে দুটি পৌরসভাকে একীভূত করে গঠন করা হয় কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন । ওই বছরই প্রথম নির্বাচন হয়। ২০১৭ সালে পার্শ্ববর্তী বেশ কয়েকটি ইউনিয়ন পরিষদকে অন্তর্ভুক্ত করে প্রায় তিনগুণ আয়তন বাড়ানো হয় কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের। এই সিটি কর্পোরেশন  ২৭টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত।

দৈনিক আস্থা/মুন্না